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Cuando vamos a realizar una investigación cualquiera, lo primero que tenemos que hacer es concebir la idea que se va a investigar, definir los parámetros que la definen, formular el objeto y el problema de investigación, realizar una revisión de la literatura continua y a partir de allí, plasmarla en un proyecto de investigación. Es decir,

un arquetipo, andamiaje teórico, que nos permite organizar y planificar nuestras ideas, definiciones, método y metodología, objetivos y recursos, que sirve, además, como guía para realizar la obra, tarea o actividad investigativa y para proyectarnos en buscar un camino ordenado para construir alternativas a nuestra problemática, todo ello finalmente resumido en unos pensamientos, que habrá que sentar en un texto, el cual sintetizará el proceso de conocimiento que habremos de construir y el posible impacto que una investigación dada pueda tener en una organización determinada.

Pero elaborar ese proyecto y desarrollar la investigación misma, se requiere definir unos momentos generales, cada uno de los cuales contienen unos pasos, que a continuación describimos. Esos momentos y pasos no son rígidos ni se ejecutan exclusivamente de una manera escalonada, pues hay una permanente interacción entre ellos, los cuales, a medida que se desarrolla el proceso, se van retroalimentando unos a otros, demostrando que el proceso investigativo es dinámico e interactivo. Cabe señalar que el primer momento del que hablamos, el de la determinación de la idea, queda referenciado al proyecto y no hace parte integral del mismo proceso de investigación, pero si es determinante en éste. Los momentos a los que nos referimos los podemos caracterizar así:

• Determinación de la Temática y Preparación de la Investigación
• Definición de Enfoques
• Planeación
• Operativización
• Procesamiento Analítico
• Elaboración de Texto
• Diseño de Estrategias
• Difusión

I. DETERMINACIÓN DE LA TEMÁTICA Y PREPARACIÓN DE LA INVESTIGACIÓN
En este momento lo que hacemos es presentar los procesos, antecedentes, orígenes, y parámetros que la determinan, que nos llevaron a definir la idea general de la investigación, el objeto y el problema central a trabajar, luego procedemos a delimitar este último, o sea, en líneas generales, hasta aquí buscamos precisar que es lo que vamos a hacer.

Así mismo, debemos sustentar la importancia que tiene la investigación para nosotros y el porqué es imprescindible realizarla, como también saber cuáles organizaciones impulsan el proceso de indagación, quiénes se benefician de este y cuál es el papel que van a jugar en él los investigadores y en qué lugar y tiempo va tener ejecución el estudio; en otras palabras, planteamos cuáles son las tareas preparatorias propias de una investigación tanto teórica como de campo y con quiénes, dónde y cuándo lo vamos a hacer. Los pasos a seguir en este momento son:

1. Presentar los Antecedentes
Presentar los hechos que han antecedido a la decisión de hacer una investigación nos permite racionalizar y describir los elementos teóricos y prácticos y los pasos y experiencias anteriores, que nos han conducido a concluir que tenemos la necesidad de realizar una investigación y, por ende, un proyecto investigativo.

2. Describir los Orígenes
Los orígenes de la investigación nos consignan cómo surgió la idea de realizar dicho estudio, cuáles fueron las causas centrales que nos llevaron a realizarlo, qué organizaciones o personas tomaron parte en este proceso, en qué lugar y tiempo se dio y en qué circunstancias se desarrolló.

3. Describir los Parámetros que la Determinan
En esta parte describimos aquellos aspectos que son vitales y determinantes para nuestra investigación y, por tanto, que atraviesan transversalmente su proceso de concreción. Por ejemplo, en un estudio de una empresa, los aspectos económicos, sociales, laborales, culturales, ambientales, jurídicos, etc.

4. Definir el Objeto de Trabajo
Toda investigación científica, se realiza sobre un objeto, o sea, un ser existente en la sociedad o la naturaleza. Por tanto, todo sistema del mundo material o de la sociedad, cuya estructura o proceso, presenta al hombre una necesidad por superar, un problema, es un objeto de investigación. De modo que cuando nos encontramos frente a un conjunto, un todo temporal, articulado e integral, con una estructura propia, que se renueva y, a veces, se transforma, que tiene una interrelación dialéctica con el medio donde se desenvuelve, compuesto por partes o elementos que tienen unas determinadas cualidades, sujetas a unas contradicciones, una forma y una esencia que cambia y se modifica, cosa que altera el todo, de acuerdo con el desarrollo de esas contradicciones internas y externas, y que en un momento dado permite el logro de unos fines, estamos ante un sistema, que habitualmente debemos investigar. Ejemplo de ello es el estudio del sistema capitalista.

No debemos confundir el objeto de investigación, con el problema de investigación. El objeto, es el sistema en donde el problema existe y se desarrolla. El problema, está contenido en el objeto. Por ejemplo, para un médico, el paciente es su objeto de investigación, mientras que la enfermedad, es el problema.

5. Delimitar el Problema
Definir el problema es caracterizarlo, enmarcarlo teóricamente, delimitarlo, concretarlo y especificarlo de tal manera que nos permita saber exactamente qué vamos a investigar y cuáles son los límites que le establecemos a este proceso, cosa que nos permite centrarnos en lograr materializar la investigación y no desviarnos en vericuetos que nos pueden llevar a resultados inocuos. Lograrlo no resulta fácil. Para hacerlo certadamente debemos poseer una sólida base teórica, intereses claros y precisamente definidos en el proceso investigativo y una relativa experiencia del investigador o del equipo de investigación en el trabajo que se realiza.

Todo problema a investigar se origina en una necesidad, carencia, o deseo de respuesta a un interrogante que nos plantea la realidad y que hemos podido precisar en un proceso de observación previo. Y como problema, su estudio nos debe dar una respuesta, buscando resolver un problema específico ya identificado. Esa respuesta la empezamos a obtener en la medida en que comprendamos la necesidad que lo origina. Muchas veces el problema existe pero todavía no se manifiesta plenamente y, por tanto, no lo reconocemos y mucho menos lo investigamos. En otras palabras, el problema existe, pero no tenemos clara percepción de él.

Cuando el problema está más avanzado se revela ante nuestros ojos, por tanto, tenemos plena conciencia de su existencia, pero es posible que no le demos la importancia suficiente como para estudiarlo. Sólo cuando decidimos abordarlo y buscar sus causas y efectos y, en esa medida, proponer soluciones a estas, es que toma plena validez la investigación y, entonces, nos atrevemos a formularnos dicho problema. Poder delimitar el problema tiene como punto de partida el reconocimiento de sus manifestaciones, lo que permite diagnosticarlo y caracterizarlo. Este conocimiento nos permitirá un primer acercamiento cuyo resultado permitirá discernir cuáles aspectos ya son dominados y cuáles nos son desconocidos, éstos últimos son los que debemos estudiar y para ello hay que elaborar un plan investigativo.

6. Definir el Carácter de la Investigación Una vez delimitamos el problema entramos a precisar que carácter tiene nuestra investigación. Es decir, precisamos en qué campo de los que nos hemos planteado como parámetros se va a desenvolver. Por ejemplo, si vamos a hacer una investigación de fábrica o de empresa, podemos investigar uno o varios de los aspectos que hemos tocado anteriormente, como puede ser realizar un estudio socioeconómico o ambiental o laboral, etc., o todos ellos.

7. Hacer la Sustentación General o Justificación En la sustentación general o justificación, lo que hacemos es argumentar los aspectos centrales por los cuales consideramos que la investigación debe realizarse y sustentar por qué es muy importante para el desarrollo de nuestro conocimiento, para objetivar los acontecimientos y, con base en ello, para crear conciencia colectiva y materializar una acción organizada y transformadora, que contribuya a plasmar soluciones a nuestra problemática.

8. Precisar Cuáles Organizaciones Impulsan la Investigación Cuando son las organizaciones sindicales o populares las que realizan el proceso de investigación, es necesario describir cuántas participan en el desarrollo del proyecto y narrar brevemente su historia, trayectoria y experiencias en este campo. Ello resalta el esfuerzo colectivo que se debe hacer para concretar este proceso y, además, hace conocer el esfuerzo teórico y organizativo hecho desde los movimientos sociales.

9. Establecer a Quiénes Beneficia la Investigación La investigación que hacemos parte de nuestras necesidades más sentidas y busca favorecer y beneficiar los intereses de las organizaciones y trabajadores que la sustentan, no sólo en el sentido de acumular conocimiento, sino de generar conciencia y acción transformadora en ellas. Esa acción se verte en políticas – estrategias, tácticas, planes, líneas de acción-, que deben ser ejecutadas ordenadamente a partir del diagnóstico que hacemos de la realidad y de las definiciones políticas que tomamos basadas en la investigación realizada.

Acordémonos que ninguna investigación es neutral, toma partido de acuerdo a los interéses que la guían. Así, todo análisis e investigación de la realidad tiene una intencionalidad, unas motivaciones implícitas o explícitas, un conjunto de valores que lo inspiran y orientan, y unos intereses particulares que la determinan. Son esos intereses precisamente los que determinan la objetividad de la investigación y la validez de sus resultados.

En la sociedad capitalista dependiente en que vivimos, las clases dominantes no sólo se han adueñado de los medios de producción, sino también de los medios culturales, tienen monopolizada la ciencia y promueven investigaciones, controlando y manipulando sus resultados para justificar sus perversos fines. Esto les garantiza y facilita orientar la sociedad de acuerdo con sus intereses.

Nosotros, por el contrario, no hemos desarrollado aún los instrumentos y condiciones necesarias para conocer nuestra propia realidad, de ahí que siempre estemos sujetos a lo que ellos, mediante todos sus instrumentos, nos presentan como “cifras y realidades inobjetables”. Es el momento, pues, de llenar este vacío y poder generar nuestras propias interpretaciones objetivas de la realidad.

10. Determinar Cuáles son los Sujetos de la Investigación
Los sujetos de la investigación, son aquellos grupos humanos que están relacionados con el problema y cuyas prácticas y vivencias, así como sus impactos queremos conocer. En nuestro caso, ese grupo humano son los trabajadores, principales protagonistas de este proceso. Ellos son la base fundamental de reconstrucción, procesamiento y elaboración del conocimiento que queremos alcanzar.

Nos apoyamos en éstos como grupo humano fundamental y único que permite reconstruir su historia e identificar sus actuales contradicciones para proyectarlas y verterlas en líneas de acción, que permitan resistir la ofensiva patronal, aguantar la avalancha neoliberal y transformar la injusta realidad que hoy vivimos.

11. Puntualizar el Papel Jugado por los Investigadores
La investigación que impulsamos es colectiva. Se trata de que los trabajadores nos apropiemos de la realidad y construyamos alternativas a los problemas diagnosticados. Tradicionalmente lo que hemos hecho es contratar especialistas que hacen la investigación y luego nos entregan el resultado. Esto es necesario hacerlo cuando esos procesos son demasiado complejos y aún no hemos desarrollado las habilidades para ello, pero en una buena parte de los casos, las investigaciones las podemos hacer con base en combinar los conocimientos y experiencias de algunos intelectuales con las habilidades y capacidades nuestras. Investigar se facilita si se realiza en equipo. Muchas cabezas piensan mejor que una, y con una clara división del trabajo la investigación resulta mucho más productiva.

Los equipos de investigación son los que se adentran en el conocimiento, asimilación, comprensión y estudio de los objetos, fenómenos y procesos de la sociedad. Esos actores se enfrentan a sus propios condicionantes sociales e históricos, entre otro, a la enajenación y alienación capitalista, lo que ayuda a limitar nuestras posibilidades de objetivar la realidad.

Somos un producto social, situados históricamente, que podemos expresar las necesidades de la sociedad en que vivimos, pero para poder hacerlo necesitamos superar el conocimiento sensorial y desarrollar una lógica dialéctica del pensamiento, que nos permita racionalizar, elaborar, interrelacionar, precisar los movimientos y cambios sufridos y descubrir las leyes que rigen a los fenómenos, poder elaborar juicios y conceptos objetivos y tener capacidad activa y creadora para impulsar conscientemente las transformaciones necesarias, que la realidad examinada nos exige.

Por ello, el investigar debe fundamentarse en la praxis, como acción voluntaria y consciente capaz de contribuir al desarrollo y al progreso de la sociedad. No se trata, por tanto, de investigar por investigar, sino de descubrir e inventar procesos que permitan coadyuvar a liberar al hombre de su esclavitud, de la explotación del hombre por el hombre, y a alejarlo de su propia destrucción y la de su medio. Entonces, la investigación, es una actividad dirigida a trabajar por erradicar todo género de vida oprobiosa e inhumana, que coarta los derechos fundamentales e impide lograr el bienestar de las mayorías.

Para poder cumplir con un papel adecuado, el investigador debe tener una serie de cualidades tales cómo poseer suficiente conciencia y tenacidad para alcanzar los objetivos que se plantea edificar con la investigación; no emitir juicios a priori sino previamente sustentados con base en el conocimiento alcanzado en el proceso que se estudia; comprender la vida económica, social, política y cultural de las diferentes clases y sectores que conforman la sociedad; saber ir a las fuentes y conocer como se confrontan los distintos datos que vamos acumulando; utilizar adecuadamente el estudio, la racionalización, la observación y la experimentación como herramientas de formación y transformación; conocer ampliamente la literatura sobre el tema que está trabajando; diferenciar y destacar los hechos esenciales de los secundarios y la forma de la esencia así como poder establecer los nexos entre cada una de ellas; combinar el estudio y la investigación individual con el estudio y la investigación colectiva; actualizarse en los avances de la ciencia y la técnica y poder exponer en forma clara, concisa y sencilla sus argumentaciones.

12. Construir una Red de Investigadores Obreros
No basta con saber cuál es el papel de los investigadores, sino que hay que meterse a la tarea de construir una red de obreros con sus equipos específicos locales, regionales y nacionales-, que desarrollen el proceso desde la fábrica o empresa, aunar éste al de su rama de producción, luego al del sistema productivo o de servicios, al mismo tiempo al de la transnacional o conglomerado que controla la subsidiaria y, finalmente, a todo el sistema socioeconómico nacional e internacional. Desde el espacio más pequeño e inmediato hasta el más complejo y grande se debe proceder.

Tal construcción debe estar complementada por la acción investigativa de intelectuales orgánicos de la clase obrera, los cuales no solo deben coadyuvar a construir ese proceso, sino también ir realizando el trabajo de investigación general, sin excluir de éste a los obreros, que requiere una mayor preparación técnica.

Los miembros de los equipos de fábrica, locales, regionales y nacionales deben asumir la investigación y llevarla a buen término. Sus integrantes son trabajadores ligados a la producción, conocedores de la historia de su planta, de la empresa y conglomerado para el que labora, activo y sabedor de la historia de su sindicato y de la actividad productiva y con suficiente voluntad y disciplina de trabajo y un fuerte espíritu formador.

De igual manera, la red de investigadores obreros debe establecer grupos de colaboradores tanto al interior como al exterior de las fábricas, que nos permitan recoger la más amplia y detallada información con respecto a los diversos aspectos a estudiar, vincular a esas personas al trabajo investigativo y desarrollar con ellos un proceso de formación cotidiano.

13. Homogeneizar los Equipos de Trabajo Cuando se hace un trabajo de equipo en investigación, es probable que haya desbalance en los conocimientos o en la capacidad de comprensión que tiene cada individuo de lo que se discute o incluso de la terminología que se utiliza. Para poder subsanar este tipo de problemas, es preciso trabajar permanentemente en un proceso de homogeneización entre todos los integrantes del proceso. Ello implica realizar tanto procesos académicos como intercambios en el trabajo práctico y evaluaciones permanentes para superar estas diferencias y, en algunos casos, carencias.

14. Reconocer la Unidad Básica
Trabajar en investigaciones de fábricas y con organizaciones sociales exige precisar cuál es la unidad básica que nos permite conocer esa realidad. Una vez lo hemos hecho, hay que socializar el conocimiento que se tiene sobre esa unidad para tratar de armar el cuadro más completo posible de ella y colectivizar una versión objetiva de la factoría. En ese ejercicio es necesario que cada compañero inmerso en el trabajo investigativo participe y contribuya a dar una visión de conjunto tanto de la infraestructura de la planta, de la empresa o del conglomerado y de lo que sucede allí. Ello contribuye también a mostrar nuestras deficiencias en el conocimiento de esta realidad inmediata.

15. Caracterizar su Localización Espacial
Hay que saber dónde, en qué espacio geográfico, vamos a desarrollar la investigación o si ésta tiene varios escenarios como, por ejemplo, el de una fábrica, un municipio, un departamento, una región, una nación o se hará a nivel internacional o en algunos de ellos o en todos. Con base en ello definimos cuál es el mejor dispositivo y organización que nos permite afrontar el trabajo y sacarlo adelante.

16. Duración del Proceso
Debemos, igualmente, saber cuánto tiempo vamos a durar ejecutando el proceso y cómo lo vamos a segmentar de acuerdo con el desarrollo de los diversos momentos en que pretendemos desarrollar la investigación. De acuerdo con las características que tiene cada momento, tenemos que definir las periodizaciones del tiempo total que tenemos para alcanzar el objetivo propuesto.

II. DEFINIR EL ENFOQUE
Este momento se centra en el diseño teórico de la investigación y en él definimos bajo qué concepción del mundo, marco teórico, vamos a concebir la investigación, en consecuencia, cuál es el método y la metodología más adecuada para desarrollar esta interpretación y cómo ellos contribuyen a objetivar la realidad estudiada.

1. Fijar el Marco Teórico
Como ya dijimos anteriormente, el marco teórico nos explica el tipo de interpretación cognoscitiva bajo la cual analizaremos los procesos a estudiar en el proceso investigativo. En nuestro caso ese marco está inscrito dentro del enfoque materialista dialéctico, ya que no nos limitamos a analizar las cifras y los aspectos cuantitativos en un contexto aislado o como variables que tienden al equilibrio, pasajeramente desestabilizadas por fenómenos producto de desajustes determinados.

Concebimos que la investigación debe articular los elementos cuantitativos y cualitativos, verlos en movimiento y analizarlos como producto de relaciones concretas que establecen los hombres, producto de contradicciones y cuyo resultado también es contradictorio y dinámico, expresión, precisamente de la lucha sostenida entre obreros y patronos por defender cada uno sus intereses – maximización del proceso de acumulación de capital contra valorización de la fuerza de trabajo, por acumular factores de poder al interior y al exterior de las fábricas y por reproducir o cambiar unas relaciones de dominación existentes-.

Por tanto, nuestro estudio reflejará las tendencias del proceso de acumulación de capital, el estado en que se encuentran las relaciones de dominación y la correlación de fuerzas existentes entre las fuerzas sociales y los patronos, con todos sus instrumentos, aliados y estamentos, en nuestro país, en sistemas productivos y de servicios concretos y en fábricas y empresas específicas.

2. Definir el Método
Siempre que hemos definido el marco teórico, debemos dar un segundo paso y es concretar nuestro método investigativo. Método etimológicamente significa camino. En general podemos llamar método a la organización de nuestros pensamientos y conocimiento con el fin de objetivar la realidad. Cuando tenemos una concepción del mundo y esta debe organizarse en determinado campo, la economía, la filosofía, la sociología, la antropología, etc., surge el método como la herramienta que nos permite hacerlo.

Lo mismo cuando en nuestra actividad concreta, ya sea laboral, sindical, social o política, queremos plasmar nuestra visión, definiendo determinados fines y tareas, necesitamos abordar un método que nos permita hacerlo. Entonces ese ordenamiento necesario para alcanzar lo propuesto, en los campos teórico y práctico, no lo da el método. Pero como éste está íntimamente ligado a la cosmovisión que manejamos, entonces, el tipo de método que utilicemos dependerá de la primera.

La clase obrera tiene una concepción del mundo que obedece a una interpretación científica y como tal tiene un método investigativo, que es el materialista dialéctico, cuyos elementos centrales describimos en otro material. Nos limitamos aquí a consignar algunos de los aspectos que consideramos claves en este método, ellos son:

La objetividad en la consideración de los objetos y procesos. Al existir nexos entre los objetos, los cuerpos, los procesos, esas relaciones existen objetivamente, fuera e independientemente de la voluntad y la conciencia del sujeto. Por eso, cuando éste las percibe, sus representaciones y nociones deben concordar con la naturaleza objetiva de las cosas y de los procesos, con su conexión movimiento y desarrollo dialéctico. El metodo de la dialéctica materialista Ileva la investigación cientifica hasta el conocimiento de la naturaleza interna de los fenómenos y, desde allí, hasta las conclusiones y acciones prácticas de transformación.

El menosprecio del principio de la objetividad en el análisis de la vida real y en la valoración de los resultados de la actividad propia origina graves errores. En el campo de la teoría, la elevación del factor subjetivo a la categoría de absoluto conduce al subjetivismo, al voluntarismo y al desconocimiento de las condiciones y leyes objetivas. En este caso, en la labor social y práctica se exagera desmesuradamente el papel de un hombre o de un grupo, aparecen soluciones y métodos de carácter subjetivista, que desembocan inevitablemente en equivocaciones.

En el mundo que nos rodea, en los fenómenos de la naturaleza y de la sociedad, se halla en movimiento y cambio, pasa de un estado a otro. Esto determina el enfoque histórico de los fenómenos, la necesidad de analizar los procesos del desarrollo de la realidad, lo que tiene extraordinaria importancia para comprender debidamente los fenómenos circundantes y orientarse con acierto en la actividad práctica del hombre. Los diversos cambios que se producen en el mundo no son iguales ni por su carácter ni por su orientación. Mas, a pesar de las diferencias y peculiaridades de los procesos de desarrollo en todos los ámbitos del mundo material, lo común es el propio desarrollo como profundo cambio cualitativo en los fenómenos de la naturaleza, de la sociedad y del pensamiento.

La concatenación universal. En el mundo objetivo, los objetos y fenómenos están vinculados entre si indisolublemente, se encuentran en un grado a otro de dependencia y condicionalidad. Por eso, el estudio de todos los fenómenos en sus nexos internos a interdependencias es un principio fundamental del análisis científico dialéctico. La interpretación marxista de la concatenación universal obliga a examinar todo el conjunto de las múltiples y variadas relaciones de una cosa con otras, teniendo en cuenta que los nexos y relaciones en el mundo real se caracterizan por su movilidad y mutabilidad. En dependencia de los cambios de las condiciones de su existencia adquieren una a otra manifestación concreta.

El análisis histórico concreto de los fenómenos. En el proceso del desarrollo, en los objetos y fenómenos aparecen nuevas relaciones. De esto se deduce que, al analizar los fenómenos de la naturaleza y de la sociedad, hay que considerarlos en dependencia de las condiciones concretas, tomando en su consideración el lugar y el tiempo.

Existen otra buena cantidad de métodos, todos ligados con la metafísica, los cuales tienen serias carencias, especialmente porque están muy relacionados con la especulación y con la descripción de las formas de los fenómenos y tienden básicamente a una actitud investigadora conservadora, contemplativa, que en muchos casos conduce a mitificar y defender lo existente.

Algunos de los métodos que se diferencian del materialista dialéctico por ser básicamente unilaterales son:

El método experimental. Pretende hallar causas de fenómenos que queremos explicar. Ejemplo. Podemos hacer una investigación experimental sobre la incidencia del uso de químicos en la fabricación de los alimentos. Para ello, podemos estudiar con qué frecuencia se enferman los compañeros que están en contacto con determinada sustancia, de qué se enferman, qué ocurre con los trabajadores que no están en contacto con esa sustancia?… Después de tomar nota de todo ello, se puede entrar a cuantificar y analizar el problema.

El método cuantitativo. Se utiliza para determinar causas que no son observables en el corto plazo. Ejemplo. Se dice que Colombia es dependiente en el terreno alimentario, por lo cual queremos cuantificar cómo es el comportamiento de la producción nacional. Para ello, se hace necesario analizar los datos de un período largo de años, digamos 1990-1999, años de aplicación plena del modelo neoliberal… ¿Cuánto se ha dejado de producir en hectáreas y en toneladas? ¿Con qué se ha suplido esos productos? Luego podemos hacer gráficas y cuadros comparativos y sustentar nuestras apreciaciones.

El método cualitativo. Se utiliza para determinar algunos problemas que no son
suficientemente explicados por las mediciones cuantitativas. Ejemplo. Algunas comunidades pueden tener acceso a ciertos alimentos, pero, aún así, siguen desnutridos. Entonces nos toca observar directamente qué otros problemas están impidiendo una buena nutrición. Se puede observar cómo preparan los alimentos, las proporciones en que los consumen, la existencia de problemas parasitarios.

El método prospectivo. Sirve para suponer situaciones a partir de imaginarios, sueños o tendencias. Ejemplo. Podemos imaginar o soñar qué país queremos; plantearnos qué modelo de producción y de organización del trabajo implementaríamos si tuviésemos el poder. 3. Precisar la Metodología La metodología, es el procedimiento más o menos estandarizado, que garantiza la eficiencia en la transformación de una situación inicial dada a una situación deseada. Se utiliza para desarrollar la investigación y constituye la lógica del método. La metodología concretiza el método y, por tanto, nos sirve para transformar plasmarlo y también para concretizar nuestro marco teórico.

La Metodología puede ser general, la que estudia todo lo que tiene que ver con el método, y la aplicada, la que nos da un conjunto de herramientas practicas, englobadas en un sistema de planeación, para poder desarrollar la investigación en un área concreta del conocimiento.

III. DISEÑO DE LA PLANEACIÓN
En este momento pasamos a asumir unos objetivos, técnicas o instrumentos, que nos permiten poner en práctica y concretizar el método y la metodología, para poder desarrollar el proceso, definimos, además, los recursos necesarios a este y las fuentes de información que vamos a abordar, en otras palabras, con qué lo vamos a hacer.

Todo ello lo vertemos en un plan de trabajo, el cual ordena nuestro accionar, los esfuerzos humanos, los recursos, las actividades y los tiempos y los escalona en pos de los objetivos. Para poder materializar estos últimos, el plan se divide en fases, metas y tareas, las cuales plasmamos ordenadamente en un cronograma, convirtiéndose este, junto con el plan, en la carta de navegación que nos guía en el proceso investigativo.

1. Definir los Objetivos

Los objetivos, en su orden, van orientados a dirigir el proceso investigativo y nos conducen a cumplir, desde lo general a lo particular, los propósitos concretos que nos trazamos en este. Se van especificando en la medida en que los vamos enlazando desde lo elemental hasta lo más complejo, partiendo del primero, que va sirviendo para conseguir logros que nos han de conducir al último, es decir, están escalonados. Mencionados en orden de complejidad, ellos son:

a. El Objetivo General
Es el objetivo más global que podemos plantearnos en el proceso investigativo y parte de plantear la máxima aspiración que tenemos en este.

b. El Objetivo Específico Principal
Es un objetivo de menos alcance que el general, sirve a este último y es el escalón anterior a lograr alcanzar a nuestro propósito más global. Es el objetivo que se debe priorizar para poder avanzar firmemente en el proceso investigativo. Se debe trabajar siempre por concretarlo.

c. El Objetivo Específico Secundario
Es de menos alcance que el objetivo específico principal, al cual debe ir articulado, pero es importante en la medida en que nos ayuda a avanzar en la concreción de él como del objetivo general.

d. El Objetivo Particular
Este es el más inmediato que nos proponemos y está dirigido a resolver el problema investigativo más acuciante que tenemos. Sin embargo, debe estar escalonado, articulado y ligado a los demás objetivos.

2. Definir el Temario
Concretamos, en esta parte, el orden en que hemos de desarrollar y escribir el texto resultado de la investigación.

3. Definir el Cronograma de Trabajo
La programación del plan definida sintéticamente nos la da el cronograma de trabajo. Este nos ordena en el tiempo la utilización de los recursos económicos, físicos y humanos y muestra, de manera precisa, las responsabilidades colectivas e individuales. Ese cronograma debe sintetizar los objetivos, sus fases de ejecución, las metas, las tareas, las fechas y el lugar de ejecución de esas tareas y los responsables de realizarlas.

4. Precisar el Presupuesto y la Financiación
Los aspectos de infraestructura financiación, locales, equipos e instrumentos-, son tan importantes como los aspectos metodológicos de la investigación. Nos referimos bajo el concepto de infraestructura a todos los elementos materiales y tangibles que hacen posible una investigación. La financiación de una investigación es una inversión que redunda en frutos tangibles para el hombre, un sector de la población, una clase social o toda la nación. Por tanto, es preciso que las organizaciones sociales se preocupen por este aspecto y definan presupuestos y fuentes de financiación adecuadas para poder construir investigación científica, además, que posean un censo de los recursos infraestructurales, de información y humanos de que disponen en cada sitio donde se va a realizar la investigación.

Una vez financiado el proceso investigativo, el uso del recurso económico debe ser definido en un presupuesto claramente diferenciado por rubros, actividades a realizar y tiempos en el cual es desembolsado y ejecutado.

5. Definición de los Instrumentos o Técnicas
Las técnicas de investigación son los instrumentos por medio de los cuales logramos capturar la información. Entre los más utilizados están:

A. Los Archivos: Son aquellos lugares donde está generalmente depositada un gran nivel de información sin ordenar ni procesar, cosa que tenemos, entonces, que hacer. En este caso para buscar y ordenar la información de los archivos debemos utilizar un proceso lógico, el cual comienza por sistematizar la información de acuerdo con el temario consignado en el proyecto. Por ejemplo, si vamos a investigar los derechos humanos de los trabajadores, bajo esa definición debemos crear una serie de carpetas que tienen el siguiente orden:

• Los derechos económicos.
• Los derechos sociales
• Los derechos políticos
• Los derechos culturales
• El derecho a la vida, la integridad física y psicológica y la seguridad personal.
• El derecho a la alimentación.

Luego hay que crear unas subcarpetas para los derechos económicos que contengan las violaciones que han hecho la empresa a investigar y el Estado Colombiano en relación con cada uno de los ítems que componen este derecho. Igual hacemos con el resto de temas transversales que hemos tomado en el estudio.

Posteriormente abrimos unas carpetas adicionales para aquellos casos que ameriten una investigación especial. Esta investigación se basa en hechos reiterativos y de gran impacto sobre los niveles de vida de los trabajadores o sobre su propia existencia. No deben ser, de ninguna manera, casos circunstanciales o especulativos.

B. Las Encuestas. Cuestionario que recoge una serie de preguntas estructuradas y dirigidas a recoger una opinión o a recopilar una serie de hechos no escritos o consignados en medio alguno, aplicadas a una muestra especifica, que se considera representativa y que termina aportando una serie de datos, que deben ser cotejados, en la medida de los posible, o comprobados mediante otras técnicas. Para poder hacer encuestas necesitamos determinar un universo, aquel conjunto que vamos a investigar, y una muestra, la parte representativa del universo al cual le vamos aplicar las encuestas. Representativa quiere decir que cuando los elementos del universo que escogemos tienen los elementos comunes al todo, son elementos notorios de ese todo.

Para definir la muestra podemos utilizar diversas técnicas. El azar simple, el sistemático, los conglomerados y la estratificación. Mediante el azar simple, el
investigador selecciona la muestra listando los elementos del universo y luego, mediante cualquier sistema de sorteo, cubre la cuota correspondiente a la muestra.

La técnica del azar sistemático se asemeja a la anterior. Se efectúa un listado completo de los elementos, luego se aplica la siguiente fórmula: NK = n

Donde N = Número total de elementos componentes del universo.
n = Número total de unidades que conformarán la muestra.

Calculado K, se efectúa un sorteo para elegir un número inferior o igual a su valor.
Sea X este número, entonces tenemos quela segunda unidad escogida será X + K ;
la tercera X + 2K y así sucesivamente.Supongamos un universo de 1000 casos,
de los que esperamos tomar una muestrade 100.Tenemos que N = 1000

n = 100

Entonces K = 1000/ 100 o sea K = 10

Por sorteo hallamos un número que figure entre 1 y 10.

Sea el número 5, entonces las unidades que pasarán a formar parte de la muestra serán las que llevan el siguiente número de orden:

Primera Unidad: 5
Segunda Unidad: 5 + 10 = 15
Tercera Unidad: 5 + 20 = 25

Y así sucesivamente.

La muestra por conglomerados consiste en subdividir el universo en un número infinito de conglomerados. Entre ellos se procede a escoger algunos que servirán de muestra, mediante cualquiera de las técnicas anteriores.

C. Las Entrevistas.
Conversación guiada por una serie de preguntas estructuradas con el fin de obtener una opinión lo más acabada posible sobre un acontecimiento o hecho importante de alguna persona que puede testimoniar y analizar sobre este o que puede aportar datos importantes a nuestra investigación.

D. La Reconstrucción Testimonial.
Recolección de un testimonio con base en el uso de instrumentos muy diversos, conversaciones, escritos, entrevistas, etc., dirigido a realizar investigaciones de historias de vida que han estado envueltas en hechos centrales de una temática que marca procesos sociales o económicos importantes y que mediante estas narraciones salen a flote, constituyéndose estos en piezas testimoniales excepcionales para una reconstrucción de la realidad.

E. Las Guías de Trabajo. Son instrumentos de recolección de información cuantitativa muy simples, que nos permiten, mediante la observación directa, consignar rápidamente datos de difícil consecución.

F. La Base de datos. Es un instrumento que nos permite desarrollar un registro sistemático y ordenado, por variables, etc. De la toda la información cuantitativa que vamos acumulando a lo largo de la investigación.
6. Definir las Fuentes
Las fuentes de información son todos aquellos medios o personas que nos brindan posibilidad de obtener información para nuestra investigación. Ellas las podemos dividir en dos tipos. Las directas, a través de los trabajadores, investigadores u otras personas que nos brindan información de primera mano y las indirectas, por medio de la recopilación de materiales –escritos, audiovisuales, en medio magnético, etc.- y elaboraciones referentes al tema. Examinaremos su importancia y las clasificaremos de acuerdo con su grado de confiabilidad.

Fuentes directas son los informadores, que de primera mano o no, tienen información sobre lo que estamos averiguando. La única condición para ser informador es tener algún conocimiento, así sea vago, de lo que investigamos. También lo son los investigadores que han trabajado el tema que estamos desarrollando y que por su experiencia y capacidad nos dan aportes valiosos. También es una fuente directa nuestra propia práctica y racionalización de los hechos vividos.

Fuentes indirectas son los documentos en general, orales, visuales, escritos, en medio magnetico etc., que nos suministra información sobre nuestro problema de investigación. Por la importancia de la información recogida, esta puede ser clasificada en primaria, la que consideramos esencial para la buena marcha de nuestro proceso, y la secundaria, aquella que no consideramos relevante, pero que nos puede aportar algún elemento que después podría transformarse en importante. En ese sentido, es muy importante que la recolección de la información en las fuentes sea objetiva y representativa, se pueda cotejar y, al mismo tiempo, valorar la calidad de las fuentes.

Las fuentes tenemos que tomarlas con un sentido crítico y analizar sus concepciones e intereses que las guían cuando entregan la información. Hay que ver si el contenido de esa información se ajusta a los hechos y en todo caso procurar contrastarlas y confrontar esa opinión con personas conocedoras de los hechos. Hay que darle prioridad a las fuentes conocidas como seguras. Confrontar con personas conocedoras de los temas.

IV. OPERATIVIZACIÓN DEL PROCESO
En este momento hacemos acopio de toda la información que se necesita para desarrollar la investigación, es decir, resolvemos como lo vamos a hacer. Para ello requerimos dar los siguientes pasos:

1. La Recopilación de la Información
Una vez hemos terminado la etapa teórica de la investigación, pasamos a la parte práctica que tiene que ver con la recopilación de la información, ordenada de acuerdo al diseño previo que hemos hecho, ya sea a través de la base de datos o de las variables cuantitativas y cualitativas que manejamos, utilizando para ello los Instrumentos arriba mencionados. Esa recopilación puede ser de campo –información directa-o de archivo –información indirecta-. En la medida en que vamos levantando la información vamos dando otros pasos complementarios, como ordenar y seleccionar la información, procesarlas, etc., lo que nos va creando nuevas necesidades en recopilación, pues habitualmente los inventarios informativos nos presentan vacíos que es preciso llenar. En esta parte del proceso utilizamos instrumentos de registro y verificación de la recopilación de la información.

2. Ordenamiento de la Información
Una vez recopilamos la información, procedemos a clasificarla por temas, por períodos de tiempo y, en general, por todas las categorías que previamente hayamos establecido para esta clasificación. Generalmente, este primer ordenamiento es en bruto y no diferencia claramente la información cuantitativa y cualitativa. Es posteriormente que vamos a dar un paso ya definitivo en ese sentido.

3. La Selección de la Información
Después procedemos a seleccionar la información y a descartar aquella que no nos sirve para el desarrollo del trabajo; ya dejamos de tener la información ordenada en bruto pues hemos procedido a elegir la que nos es indispensable. De igual manera, separamos, en la medida de lo posible, la información cuantitativa y cualitativa y las clasificamos en primaria – la que es vital para el desarrollo del proyecto- y secundaria –la que es auxiliar y solo utilizaremos ocasionalmente-. Esa selección debe reflejar un esquema coherentemente organizado, que facilite el posterior estudio de los datos recogidos.

4. La Evaluación y Procesamiento de la Información
A continuación entramos a sistematizar y sintetizar la información y evaluaremos su confiabilidad mediante estudios comparativos o contrastación de los datos con otras fuentes.

V. ANÁLISIS E INTERPRETACIÓN
Este momento es posterior a la operativización y en él se analizan los datos a la luz de los objetivos propuestos.
Se aplican los análisis estadísticos –análisis cuantitativo- y se trabaja por desentrañar las causas determinantes, expresiones, contradicciones y tendencias que siguen los hechos y fenómenos estudiados, así como a determinar sus lazos internos, su lógica, su síntesis y tendencias -análisis cualitativo- tal como estaba previsto y se hacen ajustes al proceso, en caso de que sea necesario. Se cotejan, además, los resultados con la práctica, empezamos ya a interpretar y emitir conceptos sobre el problema y se van colocando las conclusiones elaboradas en discusión. Aquí ya entramos a la parte final del proceso investigativo y empezamos, efectivamente, a construir conocimiento a través de la racionalización y objetivación de la realidad

VI. ELABORACIÓN DE TEXTO
Proceso por el cual se prepara el documento final, que describe la investigación realizada y las conclusiones alcanzadas, así como la objetividad y síntesis del proceso. Parte de los siguientes pasos:

1. Elaboración Inicial de la Investigación
Sobre la base de lo que vamos trabajando elaboramos borradores, que posteriormente se someterán a revisión y correcciones tanto de contenido como de estilo.

2. Evaluación del Proceso de Trabajo
De acuerdo con el desarrollo del trabajo, y en consonancia con la planeación existente, en este momento hacemos una racionalización definitiva del trabajo para recoger los aportes, de los miembros del equipo, que han sido claves en su desarrollo. De igual manera ubicamos los errores y trazamos los correctivos necesarios para superarlos.

3. Elaboración Final de la Investigación
Una vez finalizada la parte metodológica nos concentraremos en la elaboración final, trabajando en los siguientes aspectos:

• La presentación del trabajo.
• Una reseña histórica del problema que investigamos.
• La redacción final de los capítulos del temario. Sí bien ya tenemos elaboraciones parciales, entraremos a profundizar en el texto y a hacer su elaboración final haciendo tanto las correcciones de fondo como de estilo.
• La elaboración de las conclusiones.

Una vez elaborado el texto procedemos a redactar sintéticamente los hechos y tendencias fundamentales que encontramos en todo el transcurso del trabajo.
• La elaboración de las recomendaciones. A continuación, sobre la base de las conclusiones, elaboramos las recomendaciones pertinentes, que apunten a transformar los hechos y tendencias identificadas.
• La elaboración de los aportes metodológicos. Finalmente, procedemos a repasar la parte metodológica, analizando y consignando los logros alcanzados este campo, los cuales sirven como nuevas herramientas para investigar tanto la situación nacional como la de la clase obrera y los sectores populares.

VII. DEFINICIÓN DE LAS ESTRATEGIAS DE ACCIÓN
Trata del diseño y ejecución de las herramientas y tareas prácticas que podemos derivar del proceso de conocimiento adquirido, tanto dentro de la construcción de una acción inmediata – coyuntura-, como de los objetivos y actividades a mediano plazo –táctica- y a largo plazo –estrategia-.

1. Definición de la Política y del Plan de Acción
La investigación debe tener un fin práctico; no solo debe servir para conocer la realidad sino también para elaborar nuevas pautas de comportamiento de las organizaciones sociales frente a esta. Esas pautas deben transformarse en un plan de acción, que permita resolver los problemas más urgentes por los que atraviesan los trabajadores.

2. Diseño de una Política de Alianzas
El conocimiento que la investigación nos brinda sobre la historia de nuestra organización social, así como sobre otras organizaciones que actúan o han actuado –a nivel nacional e internacional-dentro de nuestro radio de acción, nos permite trazar propuestas y políticas de alianza y unidad más objetivas y coherentes. Por eso, desde los resultados del estudio debemos elaborar tales políticas.

3. Diseño de una Política Hacia el País
En la medida en que conocemos íntegramente nuestra problemática y la relacionamos con la que sufre nuestra población y país, podemos ir desarrollando propuestas nacionales específicas para avanzar el resolver dificultades estructurales.

VIII. DIFUSIÓN Y APROPIACIÓN DE LA INVESTIGACIÓN
En este paso nos concentramos en hacer conocer a todos los trabajadores los resultados del proceso investigativo. Por tanto, procederemos a multiplicar y socializar los resultados y a movilizarlos sobre la base de la generación de conocimiento y conciencia. Sin este paso, todo el esfuerzo investigativo se puede perder. Para ello, debemos dar los siguientes pasos:

1. Publicación del Texto
Ya redactado el texto procuramos publicar varias versiones de él. Una, como texto académico, otra como estudios parciales y finalmente unas versiones didácticas, enfocadas al trabajo educativo.

2. Realización de los Seminarios de Apropiación
Con el material disponible, los compañeros que han trabajado en el proceso investigativo y los encargados de la parte educativa procederán a desdoblar sus
conocimientos a través de seminarios abiertos a todos los trabajadores.

3. Evaluación de los Niveles de
Apropiación de la Base y Dirigentes Finalizando el proceso se procederá a hacer una rigurosa evaluación sobre su validez metodológica y sus resultados, orientándola a valorar los logros y errores alcanzados, profundizando los primeros y corrigiendo los segundos.