Nestlé, continuando con su estrategia de terror y violencia patronal contra los trabajadores y las comunidades destruyó el futuro de 178 familias, al obtener el "retiro voluntario" de igual número de compañer@s de la fábrica de Cicolac Ltda.., en Valledupar Departamento del Cesar al norte del país.

Mientras citaba a la dirección sindical a Bogotá, para discutir el grave problema de salud que padecen los trabajadores, bajo presión, chantaje y terror patronal reunía a los obreros en lujosos hoteles de Valledupar y los obligaba a renunciar a su estabilidad laboral.

Para esta terrible misión, Nestlé desplazó desde Bogotá un equipo de asesores tercerizados, para que se encargaran de la liquidación de los trabajadores; estos procedieron a encerrar a los obreros y a comunicarles que la empresa les daba plazo hasta las 10 de la noche del 17 de septiembre, para que renunciaran a su estabilidad laboral a cambio de aplicarles la escala indemnizatoria que el tribunal de arbitramento les robó en fallo del 7 de mayo de 2003, condonarles las deudas y darlos unos pocos pesos dependiendo de la antigüedad y vejez de los trabajadores. El no aceptar la propuesta obligaría a la empresa a despedirlos con las nuevas condiciones contractuales.

No bastaron las orientaciones y llamamientos hechos por la dirección del sindicato para evitar el desplazamiento masivo de trabajadores; salió adelante la forma tramposa y maquiavélica como actuó la empresa contra el derecho al trabajo, la organización sindical y la convención Colectiva. Carlos Ramírez jefe de Recursos Humanos de Cicolac, para doblegar la resistencia de los trabajadores que no querían renunciar a sus trabajos, en forma irresponsable y terrorífica les manifestó públicamente que ya no había nada que hacer, que los directivos sindicales que se encontraban en Bogotá ya habían renunciado.

En la actualidad, solo quedan 10 trabajadores con contrato laboral a termino indefinido con Cicolac, los cuales atraviesan gravísimos problemas de seguridad por los señalamientos irresponsables hechos por la empresa, al declararlos enemigos de la transnacional.

En esta danza macabra, al mando Álvaro Javier Castaño jefe nacional de Recursos humanos y Carlos Fajardo actual gerente de la fábrica de Bugalagrande, fueron despedidos trabajadores enfermos e incapacitados; a otros que se encontraban en descanso, les fueron allanadas sus viviendas a altas horas de la noche por los jefes intermedios que los obligaron a ir a firmar el nefasto "arreglo voluntario". Este terrorífico operativo patronal contó con el acompañamiento del Estado colombiano, a través del Ministerio de la Protección Social, quien se hizo presente para ayudar a presionar para que los trabajadores aceptaran la propuesta de la empresa.

Esta arremetida de Nestlé hace parte de la estrategia de pauperización de las condiciones de vida de los trabajadores y sus familias, ya que a los nuevos trabajadores les niega el derecho a organizarse y a tener unas condiciones de vida digna. La tercerización (out soursig) se impuso en el lavadero de leche envejecida y en mal estado llamada Cicolac Ltda., actual maquila de la transnacional, ubicada en una de las Zonas Económicas Especiales de Exportación (ZEEE) o también llamada Zona Franca.

Estos son algunos de los momentos vividos en el recorrido del tren de la muerte patronal, que Nestlé puso a andar en una de sus fábricas en Colombia:

1. El 27 de febrero de 2002, Cicolac Ltda., denunció la totalidad de la convención colectiva de trabajo, y le manifestó a los trabajadores su deseo de destruir todos sus derechos y cambiar la totalidad de su mano de obra. Al día siguiente SINALTRAINAL presentó un justo pliego de peticiones con el deseo de mejorar las condiciones de trabajo de sus afiliados.
2. Ante los atropellos de la empresa y su negativa a solucionar el petitorio, los trabajadores votaron la huelga el 12 de abril de 2002; decisión que fue cambiada por el sindicato el 24 de abril del mismo año, debido a las amenazas de los grupos paramilitares, quienes anunciaron que matarían los dirigentes si se hacía efectiva la huelga. Sinaltrainal opto por solicitar al gobierno nacional la convocatoria de un Tribunal de Arbitramento Obligatorio, a fin de evitar nuevos asesinatos de trabajadores.
3. El 7 de mayo de 2003, los árbitros de la empresa y el gobierno, emitieron un Laudo Arbitral donde cercenan gran parte de la convención colectiva de trabajo. El arbitro del sindicato había renunciado a ser parte del tribunal, pues según su consideración lo que allí se preparaba era un atraco a los derechos de los trabajadores.
4. Nestlé consideró que no eran suficientes los derechos robados a los trabajadores y opto por solicitar la anulación parcial del Laudo Arbitral; objetivo que no logró pues la Sala Laboral de la Corte Suprema de Justicia decidió confirmarlo.
5. Durante el proceso de negociación, Nestlé fue recortando derechos y despidiendo decenas de trabajadores; lo que no podía arrebatar en la mesa de negociación lo iba obteniendo a la fuerza y con sevicia y con el apoyo de los instrumentos del gobierno nacional.
6. Pero como tampoco fue suficiente lo obtenido por la fuerza, opto por implementar su política terrorista de tierra arrasada con pulso firme; claro con corazón grande, masacro laboralmente los trabajadores y les robo sus derechos, pero les dio unos miserables pesos para que se mueran lentamente en la miseria y la indignidad. Los trabajadores prefirieron renunciar, antes que volver a sentir el terror vivido el 24 de abril de 2002.

Esta es y ha sido la política permanente de Nestlé, no solo en Colombia sino en el mundo y son estos crímenes los que desde SINALTRAINAL hemos denunciado y condenado.

Por el bien de los trabajadores y los pueblos del mundo, ojala que esta denuncia que hoy estamos haciendo contra la política criminal de Nestlé, no vaya a ser condenada por la Secretaria General de la Unión Internacional de los Trabajadores de la Alimentación, Agrícolas, Hoteles, Restaurantes, Tabaco y Afines (UITA/UIF), como ha sucedido con las denuncias anteriores que hemos hecho contra esta transnacional y contra Coca Cola. Pesan mucho los atentados y violaciones de que hemos sido víctimas, para que UITA le siga mintiendo al mundo, continúe desprestigiando y señalando nuestra lucha por la vida y quiera seguir manteniéndose como el escudero de transnacionales criminales como las que en este párrafo hemos denunciado.

Finalmente, hacemos un llamado de solidaridad para que se condene enérgicamente esta nueva matanza laboral de Nestlé, se fortalezca el movimiento antiglobalización y para que todos los pueblos del mundo continuemos estrechando los lazos de unidad y fortaleciendo la lucha que nos permita salvar la humanidad.

Colombia, septiembre 24 de 2003

The Train of Labor Abuses at Nestle

Nestle, continuing their strategy of terror and corporate terror against the workers and the communities, destroyed the future of 178 families by obtaining the “voluntary retirement” of 178 workers of the Cicolac Ltda. factory, in Valledupar, Cesar department, in the north of the country.

At the same time when the union leadership was summoned to Bogota to discuss the grave health problems that the workers suffer, the workers were brought to luxurious hotels in Valledupar under pressure, blackmail, and terror in order to force them to renounce their job security.

For this horrible mission, Nestle brought a team of outsourced consultants from Bogota to be in charge of the liquidation of the
workforce; this team proceeded to surround the workers and tell them that the company has given them until 10 at night on September 17 to renounce their job security for the compensation scale that the arbitration tribunal ruled in favor of on May 7, 2003, which cancels their debts and gives them a small amount of money depending on the amount of seniority each worker has. The company would be obligated to fire those that refuse to accept the proposal, in accordance to the new contractual conditions.

Despite the warnings sent by the union leadership in order to prevent the massive firing of workers, the company proceeded in a deceiving, Machiavellian way to undermine the right to work, the right to organize, and against the collective bargaining contract. Carlos Ramirez, head of Human Resources at Cicolac, as a way of defeating the resistance of the workers that did not want to give up their jobs, announced publicly in an irresponsible and terrorizing way that there is nothing that can be done about the situation and that the union leaders (currently meeting in Bogota) had already given up their jobs.

In reality, only 10 workers with a non-temporary work contract remain at Cicolac, and these ten are facing serious security problems due to the irresponsible statements made by the company, who has declared them enemies of the transnational corporation.

In this macabre dance, at the command of the national manager for Human Resources Alvaro Javier Castano and the manager of the factory of Bugalagrande Carlos Fajardo, disabled and sick workers were fired; middle managers were sent to the homes of other workers out on work-related rest at late hours of the night in order to force them to sign the nefarious “voluntary arrangement.” This horrific operation by the employers had the support of the Colombian state, who through the Ministry of Social Protection, was present in order to help pressure the workers into accepting the proposal of the company.

This attack by Nestle is part of the strategy of empoverishment of the living conditions of the workers and their families, to the point that new workers are already denied the right to organize and to have dignified living conditions. The outsourcing began with the re-dating of expired milk by the company Cicolac Ltda. which is really a maquiladora of the transnational corporation, located in one of the Special Economic Zones for Exports (ZEEE) which are also called Free Trade Zones.

There are some of the moments that make up part of the company’s train of labor abuses, that Nestle has started up at one of its factories in Colombia:

1. On February 27, 2002, Cicolac Ltda. denounced the entire collective bargaining contract and stated publicly to the workers their desire to destroy their rights and to completely change the workforce. The next day, SINALTRAINAL presented a fair set of contract demands, with the desire of improving the working conditions of their affiliates.
2. Due to the abuse of the company and their refusal to negotiate, the workers voted to strike on April 12, 2002, a decision that was changed by the workers on April 24 of the same year, due to threats by paramilitary groups, who announced that they would kill the union leaders if they go ahead with the strike. SINALTRAINAL decided instead to ask the national government to convene an Obligatory Arbitration Tribunal, to avoid any new assassinations of workers.
3. On May 7, 2003, the arbitrators of the company and the government, announced the arbitration ruling, which covered many of the issues related to the collective bargaining contract. The union arbitrator had already stopped participating in the tribunal, because of his belief that the tribunal was set up to rob the workers of their rights.
4. Nestle believed that the rights stolen for the workers were not sufficient, and therefore decided to call for the partial annulment of the arbitration ruling, which they did not succeed in doing because the Labor Chamber of the Supreme Court of Justice decided to confirm it.
5. During the negotiations, Nestle was violating labor rights and firing dozens of workers; that which they could not succeed in getting at the negotiation table they obtained through force and with the help of instruments of the national government.
6. But even which they obtained through force was not enough. They chose to implement their scorched-earth politics of terror with a strong hand, and of course with a large heart, they massacred the workers’ ability to work and robbed them of their rights, but gave them a few miserable dollars so that they can die slowly in misery and squalor. The workers preferred to renounce, rather than face the terror they experienced on April 24, 2002, again.

This is and has been the permanent policies of Nestle, not just in Colombia but all over the world, and these are the crimes that we of SINALTRAINAL are denouncing and condemning. For the well-being of the workers and the people of the world, we
hope that this denouncement that we are presenting today against the criminal policies of Nestle, will not be condemned by the Secretary General of the IUF, as what happened with the previous denouncements we presented against this transnational corporation and against Coca-cola. Despite the threats and human rights violations that we have been victims of, the IUF continues to lie to the world and continues to defame our struggle for life and wants to continue maintaining themselves in defense of the criminal transnationals who in this paragraph we are denouncing.

Finally, we are calling for solidarity so that Nestle’s new labor massacre is denounced, so that the anti-globalization movement can be strengthened, and so that all the people of the world continue strengthening the bonds of unity and fortifying the struggle that will allow humanity to save itself.

Visit us at www.sinaltrainal.org

SINALTRAINAL

Colombia, September 24, 20